大家都知道，一次考试并不能说明一个人的能力大小，古代大多数状元的成就，往往都比不上同科的其他考生，最有代表性的当属宋仁宗嘉祐二年（1057年）这一科。

这一科的状元是谁，现在没几个人知道他的名字，但这一科的考生你绝对听说过，比如苏轼、苏辙、曾巩，还比如程颢、张载、吕惠卿，绝对是人才济济。

好了，先不说这几位大家了，先来看看这一科殿试的状元是怎么来的。

早在上学的时候，语文老师就苦口婆心地强调：“写作文一定要写好开头，所谓‘凤头、猪肚、豹尾’，凤头永远是第一位的！”看那架势，恨不得每人发一个鸡头放桌子上，照着写（多亏没强调猪肚）。

笔者做编辑多年，也深有体会，打开一篇文章，先看开头一段，只要吸引人，就接着往下看，如果开头要文采没文采，要思想没思想，多半就不想看了，后面写得再好也会大打折扣。

在考试中尤其如此，只要把开头写好了，阅卷老师一看就高兴，你也就基本不用发愁了，比如宋仁宗嘉祐二年（1057年）的殿试就很有代表性。

那年，有一个福建的考生很有名，叫林希，有名到什么程度呢？他到了京城，先是开封府试，拿了个第一，接着是会试，又拿了个第一（先透露一下：其实会试的第一本来是苏轼，因为主考官欧阳修误认为是自己的学生曾巩，为了避嫌给让出来了。这个典故大家都听说过，有的人以为是在考状元的时候，其实是会试），所以很多人都认为，这科状元的最大热门就是他。

连仁宗皇帝也听说了林希同学的光辉成绩，到了殿试的时候，还专门派了一个小太监去林希的旁边，他写一句，小太监就抄一句，等抄完后，马上拿回去送给仁宗先睹为快。

仁宗拿着抄来的卷子，也很激动，大脸涨得通红。这科的命题作文叫《民监赋》，结果仁宗刚看了前两句，大脸就一下子耷拉下来了，“哼”了一声，就给扔在了一边。

旁边的小太监还很纳闷儿：皇上这是怎么了？前一秒还像个刚收到情书的小姑娘，转眼又变成了被抛弃的怨妇，这个姓林的写的啥东西，竟然有这么大的杀伤力？小太监伸长脖子，偷偷瞅了一眼，只见前两句写道：“天监不远，民心可知。”

小太监是个机灵人，一下子就明白了——这个考生又犯了新人常犯的错误，领导虽然标榜平易近人，但你也不能没大没小，就像15年前的王安石一样，把皇上当成了小孩子，皇上能高兴吗？这次也一样，什么“天监不远，民心可知”，皇上什么不知道啊？还用你来警告啊？行了，就这两句话，状元肯定跟你没关系了！

这件事很快传到了考官们的耳朵里，考官们可都是老油条了，一看，这很明显是皇上的最新指示，咱也别装作不知道了，之前定的名次作废，重新排！至于重排的标准，也很简单——看前两句。

于是，考官们又扒拉了半天，终于挑出了一份最好的卷子，确切地说是前两句最好的卷子。

这份卷子的主人叫章衡，福建浦城人，他写的前两句是：“运启元圣，天临兆民。”不用我解释，您也一定能看出来，这两句比林希那两句好在哪里。

果然，鉴赏能力非常高的仁宗皇帝一眼就看出了精华所在，毫不犹豫就把章衡定为了状元，还专门写了《赐状元章衡诗二首》。

章衡拿这个状元虽然有运气的成分，但仁宗还是比较满意的，因为他很会给皇上挣面子。比较典型的有两次，第一次是章状元率队出使大辽。大辽国大家都不陌生，骑马打仗一级棒，在欢迎章状元的宴会上就提出来，要进行射箭比赛，谁输了谁当乌龟。章状元带来的人都傻了，我们可都是搞文科的，要比耍贱没问题，比射箭谁会啊？这时，章状元站了出来，随手拿起弓，啪啪几声，全部命中。正等着看笑话的大辽君臣们全都傻了：是不是没调查清楚啊？这个姓章的到底是文状元还是武状元？

这是章状元第一次给大宋皇帝长脸，第二次是在出使回国不久，那天，章状元正在整理资料，发现记载历代帝王的很多资料都不准确，问同事们也都各执一词，还有的干脆说不知道这个人，跟他没来往。章状元一想，这怎么行啊？皇帝可是一国之主，连你的主子都不知道，那还是一个合格的奴才吗？不行，我得好好编一本专门介绍历代帝王的书，当奴才也得有文化嘛！

这时候的皇帝已经换成了宋神宗，神宗一看，也大加赞赏，说：“可冠冕诸史。”什么史记汉书后汉书，统统靠边站，这才是史学界的老大！

可惜，章状元虽然很会给皇上挣面子，但可能是做事的能力差了点，一直提拔不上去，一辈子最大的官，也就是个从四品，很不得志。

好了，现在终于可以说说这个“史上第一名榜”了。说它是“史上第一名榜”，自然是因为这科人才济济，首先是千古第一全才苏轼，稍微次一点的还有他的弟弟苏辙，还有同列唐宋八大家的曾巩，要是范围再扩大点，这科的主考官叫欧阳修，还有苏氏兄弟的老爸苏洵也一起来了，好家伙，一次考试就汇集了唐宋八大家的五位，除了那个不合群的王安石，大宋朝最会写文章的都齐了，这不是盛事是什么？

这个苏洵也值得说一说，之前他考过好几次了，但都没考上，最后就灰心了，心想我还是安心地做个自由撰稿人吧，考功名这种事就交给两个儿子吧。结果这次陪两个儿子进京赶考，人家哥俩儿没费什么劲儿就考上了，老苏心想，是不是现在扩招了，好考了？要不我再试试？再又一想，万一再考不上呢，那丢的人可就太大了，算了，听说主考官欧阳修是个识货的，不如先把文章给他看看吧。结果欧阳修一看，这文章也太牛了，果然是高手在民间啊，你也别考了，直接给你个官当吧！

除了上面这几位大文学家，这科还出了两位名气不在他们之下的大思想家，一个叫程颢，另一个叫张载。

程颢自然就是著名的“二程”之一，跟朱熹并称“程朱理学”，直接影响了之后近千年的中国人的思想；而张载，是“二程”的表叔，也是理学创始人之一，其庙庭与周敦颐庙、邵雍庙、程颐庙、程颢庙合称“北宋五子”庙。

另外，在政坛上也是人才济济，共有9个人官至宰相，比如大名鼎鼎的吕惠卿、章惇、林希、苏辙、曾布。其中章惇（音同“吨”）还是本科状元章衡的叔叔，但这个人心胸比较狭窄，对侄子拿状元一直耿耿于怀，后来做到了宰相也没提拔他一下。曾布是曾巩的弟弟，也在这科考生中，后来也官至宰相，比哥哥官运好多了。

看到了吧？大文学家、大思想家、大政治家，而且全都是顶尖级的，称为“史上第一名榜”一点都不为过！

但值得注意的是，这些名传千古的大牛人，在这科的名次都不是很高，比如苏轼，史书上没说第几名，只说拿了个二等，至少跟前三名没关系。

最后，还是给苏轼的粉丝们提一下气吧。这次考试过了三年，仁宗又搞了一次“贤良方正能直言极谏科”制举考试，相当于王中王争霸赛，所有自认为很牛的人都可以来参赛，恭喜苏粉们，我们共同的偶像拿了唯一一个三等。请注意，皇上有规定，一等是天，二等是地，三等才是人该争的，所以三等就是最高的。在整个北宋，也只有两个人拿过三等，另一个叫吴育。

苏轼的弟弟苏辙也来考了，拿了个四等。据说，在开考前，苏辙突然生病了，宰相韩琦听说后，就跟皇上说：“苏氏兄弟俩都是大热门，要是苏辙没参加，肯定是一件憾事，不如等苏辙病好了再考吧。”于是，这次考试足足延后了二十多天，等苏辙病好了才开考，太给面子了。