中国近代史上两个重要的人物，袁世凯和张作霖，一个是大总统，创立了北洋政府，一个是大军阀，坐拥东北三省。无论是谁，对中国近代史的发展都有着举足轻重的作用，不过当着两个乱世枭雄见面的时候，会做出哪些令人惊叹的事情呢？

东三省一直以来都是清廷视为心腹之地，历朝历代都非常重视对东北的控制，按照他们的设想，自己在中原混不下去了可以去东北再图中原。所以在晚清末年东北被袁世凯的亲信徐世昌掌管，徐世昌在东北实行新政，使得东北的经济得到飞速发展，后来徐世昌被调离，保守派赵尔巽任东北总督，他任用张作霖，使得张作霖有了发展的空间。后来张作霖的势力越来越大，逐渐掌握了军队，成为了东北的实际控制者，此时的赵尔巽已经被张作霖架空了。

后来辛亥革命爆发，袁世凯逼退清朝皇帝退位，要建立共和制，东北总督赵尔巽公开反对共和，表示拥立皇帝，不过袁世凯对于他根本就是不屑一顾，他想知道的是张作霖的态度，为了稳住张作霖，袁世凯派了自己的亲信去找张作霖，向他许诺如果自己当上了大总统，会给张作霖东北防务督办一职，让他掌管东北的军政，张作霖在权衡利弊之后选择了袁世凯。

后来袁世凯当上了大总统，也并没有给予他东北防务督办一职，反而处处提防他，两个人表面上属于上下级关系，实际上相互防备。袁世凯害怕张作霖势力发展到一定程度后会对自己造成威胁，而张作霖害怕袁世凯会趁机除掉自己。张作霖为了向袁世凯表自己的“忠心”，他决定来一招“韬光养晦”。

1913年袁世凯召见张作霖，张作霖见到袁世凯时表现出一副惶恐的样子，对他更是三叩九拜，行皇帝大礼，并且称袁世凯这个大总统就好比是“皇帝”。

当然了，袁世凯也不是吃素的，他一眼就看穿了张作霖的把戏，对张作霖采取明用暗压的政策，表面上任用他，实际上对他不断打压。不过张作霖也不是吃素的，他对袁世凯的命令并不全部服从，只有符合自己利益的他才会去实行。

两个人相互比斗了几年，后来袁世凯实行复辟，蔡锷和唐继尧在云南起义，发动护国战争，袁世凯令张作霖带兵入关护驾，但是张作霖却以“奉天局势不稳，兵力不足”为由拒绝出兵，这把袁世凯直接气的吐血。

1916年6月6日，袁世凯去世，黎元洪任大总统，张作霖进一步发展自己的势力，他一步一步排挤掉了所有阻碍他的人，最后成为了整个东北的“东北王”。