关于慈禧生活，给人们留下最深的印象就是“奢靡”这两个字，当时适逢中国内外交困，中华民族到了危急之际，慈禧只顾自身享受而枉顾民族国家的行为，注定要被钉在中国历史的耻辱柱上。

慈禧太后的亲信太监小德张（张兰德），在《流亡日志：慈禧在山西的53天》一书中统计：慈禧每天的生活费是白银四万两！

按照这一计算，不包括特别拨款之外，慈禧每年日常生活费就高达1500余万两，占晚清国家财政收入的10%左右，接近北洋舰队20年全部开支包括购买舰队费用在内的近一半。可以说，人类历史上从出过如此奢侈的政治家，可谓是史无前例的“败家娘们”。

然而，对于自己高标准的生活，慈禧却有一段颠覆我们认知的解释，她每天精心化妆每天穿新衣等等，不是为了自己享受，而是为了国家着想！

通过皇家近臣、宫女、太监等的回忆，慈禧日常生活非常奢侈，有些已为我们熟知，还有一些却鲜为人知，比如以下这么三个。

一般认为，作为近代中国事实上的女皇，慈禧每天工作必然很多，内部要统帅一群不省心的臭男人，外部要抚慰贪婪的西方列强，殊为不易。但根据随侍慈禧八年的宫女何荣儿讲述：在西六宫的储秀宫（慈禧生下同治皇帝的发迹之地）临窗的东南角，有一张梳妆台，慈禧亲自研制的化妆品都放在这，她早中晚要在这里消磨两三个小时。

作为中国事实上的最高领导人，每天浪费两三个小时化妆，这实在过于奢侈，令人难以置信。众所周知，当时世界发展日新月异，清朝却是内外交困，遭遇三千年未有之大变局，真正的领导人肯定是日理万机，不可能有什么闲工夫的。

除了精心化妆之外，慈禧要求衣服鞋袜每日更新，一天一个样，每天从内到外从上到下都是新的。

对于慈禧的衣服鞋袜，其中最为我们熟知的是衣服，一次慈禧乘坐火车去沈阳，就动用了几个车厢装衣服。衣服是日常花销的大头，所以为人们熟知，但其实还有一些细微之处比如鞋袜，花费绝不在小说，却更能体现慈禧太后的奢侈。

慈禧的袜子是用纯白的软绸缝制而成，做工绣花等要求非常复杂，一双袜子至少需要七八天才能完成。甚至八国联军进京，慈禧逃亡西安时，北京宫女不仅要制作日常衣物，更要制作大量袜子，以供慈禧每日更换。根据回忆录介绍，慈禧每天一双新袜，一年费用就要2万两白银左右。

每天，宫内仆人会捧着新的绣鞋觐见慈禧，往往不止一双绣鞋，有时多达五六双，以供慈禧挑选。鞋子制作非常精美，尤其鞋面上，除了精美而复杂的绣工之外，还要钉上各式珠宝，珍珠、宝石、翡翠、璞玉等。但这些鞋子却只穿一次，就被扔到了仓库里。

慈禧对饮食非常讲究，归纳起来就是这三条标准。

一，无论何时何地，慈禧正餐的菜都不能简化，每日正餐必须多达一百碗菜。估计西逃西安时，是慈禧最艰苦的日子吧。

二，“祖宗传下来的家法，就是吃菜不许过三匙”，一道菜即便再喜欢最多也只吃三勺，然后就撤下去，半个月之内不再上桌。

三，慈禧到底喜欢吃什么，无论是谁都不知道，哪怕亲近的太监宫女。

按照“正餐”标准来看，慈禧每日小餐或加餐之类，估计也足够精美，那么她一年餐饮费用会有多高呢？如果再算上采办人员的贪腐，那么整体费用支出就极为惊人了。

所以，小德张指出慈禧每天花费4万两白银，应该是比较靠谱的数字。

通过对慈禧太后生活的基本了解，可以看到慈禧就是一个不顾国家、只顾自己的人，在那个艰难的时代，慈禧却大肆浪费，甚至挪用北洋水师的军费，枉顾国家民族命运，因此她注定要被钉在历史的耻辱柱上。

然而，与慈禧关系甚密的德龄公主（见上图），却记载了慈禧的诡辩，德龄公主在《清宫二年记》回忆录中记载：慈禧曾严肃地对人解释，自己每日衣着华丽，精心上妆，为的不是自己，是大清国的体面。还能这么诡辩，真让人大开眼界！

想想上世纪60、70年代，我们的总理一件大衣穿了多年，一件衬衫也只是外面看来新，里面实际也穿了多年，不是中国不能给总理每年或每月一件新衣，而是节省一切不必要的个人开销，为了中华崛起而奋斗着。相比之下，从这两人的衣服细节上，就可以找到新中国为何能崛起、晚清中国为何备受列强欺凌的答案！