在南美圭亚那中部，有一个神秘的伊沃克拉玛雨林，这是一片从未被破坏的低地热带森林，占地约37万公顷，其中，大部分属于野生动物保护地。林中多样化的栖息地拥有1500-2000种高等植物，500种鸟类以及180种哺乳类，美洲原住民马库舍人曾在林中生活数千年。

这里生活着一种怪兽——领西猯，曾一度被认为是个灭绝了的化石物种，直到人们发现了活体。更让人意料不到的是，这里的一头领西猯妈妈感动了全世界……

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神秘的伊沃克拉玛雨林里，一头领西猯妈妈感动了全世界

据《环球科学》9月刊的一篇文章报道，伊沃克拉玛雨林里生活着许多领西猯，一头领西猯妈妈生下了一个西猯宝宝，可惜的是，宝宝出生后不到30天，便夭折了。

奇怪的是，在接下来的2周的时间里，领西猯妈妈一直守护在死去的宝宝身边，过几个小时还用嘴巴去触碰并嗅闻宝宝的尸体，也许它认为宝宝还没有死，只是睡觉了。到了晚上，领西猯妈妈还睡在宝宝旁边，也许是为了保护宝宝不被捕食者吃掉。

这个领西猯家族里别的成员也慢慢聚合在这里。白天，它们在附近觅食，时不时回到宝宝的身旁；到了晚上，大伙围成一圈，陪伴着它……

有研究人员认为，这些领西猯可能是在举办一个仪式，也许是在哀悼。但是也有专家认为，这些领西猯根本不明白死亡是什么，只是因为再也不会动的同伴感受到一种陌生的情绪，让它们无所适从。网友却认为：这是一种别样的爱，感动了全世界！

那么，领西猯是一种什么样的动物呢？

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西猯家族很小，曾遍布世界各地，犬齿直直的向下生长，小尾巴非常短

西猯家族属于鲸偶蹄目，是一种像猪一样的有蹄哺乳动物。这个家族很小，总共也只有4种，除了领西貒，还有白唇西貒、草原西貒和大西貒。

在中国的古书中，“猯”是一种类似小猪的动物，因而在给生活在美洲看上去像小猪的动物取中文名的时候，老祖宗用了“西貒”这个名字。

从整体来看，西猯的头大身子小，头部相对于身体显得有点大，四条小细腿支撑着桶状的身体。

西猯与猪猪有三点不同：

其一，它的前肢有4个脚趾，后肢只有3个脚趾；

其二，西猯的上犬齿不像各种野猪那样向上生长，而是直直的向下生长；

其三，西猯的小尾巴非常短，不会像野猪那样明显的甩来甩去，而是被茂密的毛发所掩盖，几乎都看不到它的尾巴。

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动物界的“白领”，整天穿一套“小西装”，身上配有“香水”

西猯家族中，最出名的当然就是领西猯了。它长得比较小巧，身子像个桶子，腿部较细。身长大约100厘米，肩高约40-55厘米，体重13-30千克。但是它们有一个很大的头，头部的毛发长长，好似络腮胡和爆炸头。

长长的口鼻部，长着异常强悍的犬齿，上下犬齿尽管很短，但是非常尖锐发达，撕咬对方时，造成的伤害，也能帮助它们挖掘并食用植物的根茎；它们有力的上下腭还能够碾碎种子。

它们与猪不一样，在它们的后脚上只有3个脚趾，不过前脚上却有4个脚趾。这个不算什么，最奇特的是，它们的后背上有大片的腺斑，腺斑中会分泌出一种油脂的、有麝香味的物质。

尽管长得像猪，但西猯家还很讲究，每天都穿着一套“小西装”：它们的身上长有一层又厚又粗糙的刚毛，周身的毛发多为黑灰色，只从肩部周围到颈部下面长有一圈很明显的白毛——有着标志性的V字“白领”，你们看，我脖子有一圈白色的毛发，是不是很像我的西装领？

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身上有香腺，通常通过气味进行沟通，也会通过各自的气味识别本群的同伴

生活科学网专题资料中提到，领西猯是4种西猯中分布最广的一种，除南极洲和大洋洲以外，各个大陆都发现过西猯的化石。从美国的西南部，一直延伸到阿根廷的北部；在森林、草地到灌木丛、田地，甚至在荒漠里都能看到领西猯的身影。

但是，目前西猯只生活在美洲新大陆，主要原因很可能是：它们在与旧大陆猪科动物的竞争中，逐渐失去了优势，最后才慢慢消失的。

领西猯喜欢成群生活在一起，一个群体一般有5-20只，有的群体甚至可达到50只。不过，平时它们觅食时，大的群体就会自动分成几个小群，各自活动，觅食完后就聚在一块。

不同的群体中，通常由一只“主雄”成为领袖，统领群体里的其他成员。当然，为了获得繁殖的机会，群内其它雄性也会挑战主雄的地位。所以，主雄平时会压制群里的别的雄性，以确保自己地位的稳固。

领西猯眼睛下方和背部有能够分泌麝香的香腺。通常会将分泌的麝香，会用身体磨蹭岩石或者树皮，用尾腺分泌物来给岩石和树木做上标记，来标记领地，用以划分势力范围。并会有规律地在固定地方排便。

视力却不好，都是近视眼。识别彼此的方法就是将麝香涂抹在家族成员的身体上，通常通过气味进行彼此沟通，也会通过各自的气味识别本群的同伴。当然，领西猯也会发出各种不同的叫声，彼此进行沟通。

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从不贪食，但是爱偷懒，更愿意在树荫下舒舒服服地午睡

领西猯作为杂食性动物，它们有一副强大的胃，能够消化粗糙的食物。

科学大观园杂志统计，领西猯的食物来源主要以植物为主，不像猪猪，也不贪食。在热带森林中，以棕榈果为主食，辅以小型脊椎动物和无脊椎动物；在沙漠环境中，领西貒也会就地取材，常会取食多汁的仙人掌。

它们通过灵敏的嗅觉寻找食物。在全球很多地方，根据当地的坏境不同，叶片、嫩芽、根茎、豆、坚果、莓果、龙舌兰等都是它们爱吃的。

有时候也会进食一些昆虫、小型两爬动物、鸟蛋甚至是腐肉，以及它们碰到的任何一种也吃无脊椎和小型脊椎动物。

不过，领西猯这家伙比较爱偷懒，只在清晨和黄昏活动，在炎热的中午，它们更愿意在树荫下舒舒服服地午睡。

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多生孩子好打架，幼崽经常受到短尾猫欺侮

领西猯这家伙，看起来不怎么样，但是其繁殖能力很强。通常它们全年都能“生儿育女”，在雨水丰沛的年份，那生得更多。

领西猯全是早熟品种。雄性领西猯365天后就可以繁殖，而雌性领西猯8-12个月就可以繁殖了。领西猯妈妈的孕期一般约5个月，每胎生2-3只幼崽。

自然杂志介绍说，领西猯妈妈要产崽时，往往会离开家族群体，找一个安全的地方隐藏起来，以防止其他成员，尤其是雄性领西猯，来伤害幼崽。生完崽第二天，领西猯妈妈则会带着幼崽回到群。

刚出生的小东西长得很特别，除了背部有一道黑色条纹外，全身是红棕色，看起来十分可爱。不过，随着年龄的增长，几个月后，它们会慢慢变成灰色。

领西猯的天敌并不多，以它们为食的只有美洲狮、美洲虎、蟒以及蚺这些厉害角色。不过，幼崽容易欺负一些，也有可能受到短尾猫等中小型食肉动物的攻击。

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结语

领西猯也到了灭绝的边缘。由于它们经常会出现在村庄周围，取食村民种植的作物，遭到当地人的猎杀。其实，导致西貒亚种种群数量减少的真正原因，还是其栖息地的丧失。保护野生动物，其实是在保护人类自己；捕食野生动物，迟早会得到地球的报应。不管你信与不信，我是信的。

雪灵谷动物实验室/出品

参考资料：自然杂志、人与自然杂志、科学大观园杂志、生活科学网、环球科学杂志