前285年开始，秦赵燕等国开始进攻之前正处于巅峰的霸主齐国，其实这次战争的结果已经注定了，没有任何帮手的齐国自然敌不过这么多国家的联合，这几个国家的军队从各个方面包围齐国，此时的齐闵王并不服输，他命令齐军出击，然而等到齐将子触隔着济水和联军对峙的时候，企图等待对方出现破绽再出击，他又要求子触立刻率军出击，子触毫无办法，只能带着齐军主动出击，结果可想而知，齐军大败，丢盔卸甲，齐军再次出击，结果也是一样。此战之后，闵王仓皇逃出，到达了莒城，此时所谓帮忙的楚军也占据了齐国土地，并且杀死了闵王田地，到了这时，齐国失去了国君，立刻大乱，之后燕国继续攻打，除了莒城和即墨，齐国全境都已沦陷，其霸业也立时消失。

此时，很多人都认为齐国要被燕国灭亡了，剩下的两座城也不足为惧，然而之后发生的事情却出乎了这些人的意料。一个叫做田单的人居然凭借残城、弱军成功复国，击败了燕国军队，把他们赶出了齐国的土地。田单本没有官职，但是即墨的守将阵亡了，大家推他作为守将。只能说田单是临时从军，作为一个半路出家的人，如何指挥作战他可能都并不了解，为何之后却能够成功复国呢？

作战讲究的是天时地利人和，而齐地的地利成为了他能够复国的重要原因。其实之前称霸各国的齐国所处位置十分不好，齐国位于山东境内，而此地几乎全是平原，既无大山又无大河，没有险固地形作为防守的凭借，加上山东土地面积较小，没有纵深，实际上这一地区是容易外推而不利于固守的，齐闵王能够灭亡宋国却在济西之战之后就一败涂地都是因为这个，所以田单由内到外推进复国是有着地理优势的。

其次，此时又出现了几个很好的消息，这让齐军的劣势扳回了一些。第一就是，五国联军虽然在济水击败了齐军并且长驱直入，但此后除了最为仇视齐国的燕军其它各国都已经退了兵，燕国在齐国境内五年，乐毅带领燕军强攻剩下的两座城池，就是要彻底消灭齐国，却最终没能攻破即墨，齐国最后的势力得以保存。第二则是燕昭王去世了，之后和乐毅早就不合的新王继位，君臣之间生出了间隙，这位燕王完全不信任来自赵国的乐毅，而此时，田单派人到燕国散布乐毅的谣言，说他将会自己做齐王，燕王深以为然，于是派了看似非常忠诚骑劫代替乐毅，这让他们有了可乘之机。

然而田单知道这样还是不够，他需要整理人心。首先田单以燕军一旦俘虏齐人必然会削去其鼻子，还会洗劫齐人的祖坟，于是城内的齐国人都非常愤恨和恐惧，他们既不想做俘虏，也对燕军产生了很强的愤恨情感，然后田单与士兵们同吃同住、一起受苦，于是齐军的士气大涨，他们纷纷要求出城主动出击。而另一边，为了麻痹燕军，田单每天都投给燕军投降信，还要求富豪们偷偷贿赂燕军，要求入城的时候不要劫掠自己家，这样一来，燕军纷纷愈发骄傲，放松了警惕。而此时，田单使用了火牛阵，成功的击败了燕军，此后各地齐人纷纷起义，最终齐国成功复国。

总结起来，田单的诀窍就是利用齐国的地理特点，并且控制了敌我的人心，从而制造了良好的条件，成功复国。