八年，能干什么？明英宗朱祁镇用亲身经历告诉我们，八年能让一个人长大。

明英宗朱祁镇，明朝第六任皇帝，同时也是明朝第八任皇帝。人家一辈子能当一次皇帝就已经是很牛了，他一生当中做了两次。而两度沉浮，从意气风发的少年天子到牢狱重生的落魄皇帝，他的一生更是是跌宕起伏。

少年天子

公元1435年，明宣宗朱瞻基驾崩，年仅36岁。朱瞻基虽然英年早逝，但他却留下了一个强大的明朝。此时的大明朝，经历了“洪武”、“永乐”以及“仁宣”三大治世，此时的大明王朝国力攀至鼎盛，可谓是国富民强。对内政治清明，百姓安居；对外四夷宾服，万国来朝。

这是朱家人历经五世积累的基业，是汉唐雄风之再现，是我汉家王朝之骄傲。只不过，这一切，是由一个九岁的孩子来继承。

朱瞻基驾崩同年，年仅九岁的太子朱祁镇继位，改元正统，是为正统皇帝。

正统初年，年幼的朱瞻基虽继承大统，但他却并没有太大压力，爷爷和父亲给他留下了太多的东西。前有大明第一皇太后，朱瞻基的祖母，如今的太皇太后张氏掌舵；后有明朝历史上最为贤能的“三杨”布帆，大明朝欣欣向荣，朱祁镇自然高枕无忧。

然而好景不长，从正统五年到正统十一年，“三杨”去世，此外正统八年，张太后也驾崩离世，大明朝的主心骨一个接着一个离去。重担逐渐交到了朱祁镇身上。

不过，这对于朱祁镇来说，压力并不大。父辈打下的基业是他最大的本钱，虽然祖母驾崩，“三杨”离世，但朱祁镇也已经长大，不再是那么懵懂的孩童。且摄政、辅政全部离世，如今的朱祁镇已没有了“桎梏”，大权在握。

懵懂孩童已经长成了热血青年，满腔都是安邦定国的雄心壮志，少年天子，意气风发。时值西南边疆少数民族叛乱，朝廷从正统六年至正统十四年，先后出征三次，派遣数十万大军征讨麓川，直至最终平定。

史称“三征麓川”，其最终的终结者就是朱祁镇。仅凭此一项，朱祁镇的武功就足以列入明朝历代皇帝的前列。

这位少年天子的前路，一片光明。

但，朱祁镇毕竟只是一个二十岁的毛头小子，且亲政之前，他都生活在祖母、母亲甚至于“三杨”的阴影之下，压抑了太多太多。意气风发的背后，同时也是叛逆青年的鲁莽无知。换句话说，此时的朱祁镇虽有雄心壮志，但却过于的年轻气盛。

这里不得不夸一下《大明风华》里面饰演朱祁镇的张艺兴，此时的朱祁镇少年不识愁滋味，母亲严管下的逆反，急于证明自己的肆意妄为，外加对于宠信的义气用事，他都演绎得可圈可点。

年轻的朱祁镇并没有意识到，“三征麓川”虽然凯旋，但也明朝的衰败埋下了伏笔。当时朝廷的主要精力都被牵扯进麓川战事，瓦剌借机坐大，等到朝廷最终平定麓川，北方草原上已经站起来一个全新的对手。

风霜北狩

公元1449年，这一年是朱祁镇继位的第十四个年头。已经壮大的瓦剌借明朝减少使者赏赐为由，大举南下。而年轻气盛的朱祁镇在接到瓦剌犯边的军报后，决定效仿先祖朱棣、朱瞻基，御驾亲征，征战沙场。

史书上说这里面是宦官王振撺掇的结果，我觉得有些片面。因为大明王朝以武立国，历代帝王大都有战场厮杀的经历。比如太祖皇帝朱元璋，本就是军旅出身。而曾祖父太宗皇帝朱棣从靖难之役到五伐北元，一辈子都是在马背上。至于自己的父亲，那同样也是亲征上战场，征蒙古、平汉王。朱祁镇此时正是热血爆棚，有着亲征想法再正常不过。再者，朱祁镇亲政不久，非常需要大的功绩来立威，来震慑那些老臣，甚至于一直压在自己头上的那座大山——孙太后。

所有王振的耳边风只是促使朱祁镇亲征的一部分原因，更多的还是朱祁镇他自己想要借此来建立功勋。史书上之所以讲过错都放在王振身上，无非是想为朱祁镇开脱。

话说回来，就常理而言，皇帝亲征其实没有太大问题。但没有太多军事经验的皇帝亲征问题就大了。

而朱祁镇显然就是这样一个人，二十岁的少年天子，完全就是“温室里的花朵”，他全然没有父辈先祖们那本浴血沙场的经历。

首先他在军中没有威信，单单顶着一个皇帝的名头，给将士带来的不是鼓舞，而是压力。他们不仅要考虑如何对付凶恶的蒙古人，还要思考如何应付和保护军中的这位大爷。得担心他的衣食住行，得满足他得无理要求，甚至于还要被他瞎指挥。

此外，朝廷刚刚结束三征麓川的战事，士卒尚不得歇息，军队未得到修整，损耗的国力尚未恢复。不仅仅是朱祁镇亲征不合适，就算是整个和瓦剌开战这个决定都可以说不算太明智。

但，朱祁镇不管这些，他满心认为此去定会凯旋而归，而他也会由此而声威大振，由此褪去拿所谓“少年天子”的名头。

公元1449年7月，朱祁镇集结50万大军（号称）北狩，由郕王朱祁钰留守京城监国。这一次，明朝可谓是精锐尽出。比如大明帝国最精锐、配备先进火器的京师三大营，还有英国公张辅、成国公朱勇、兵部尚书邝埜等一众名将，甚至于还有户部尚书王佐、内阁学士曹鼐、张益等等一大批文官。

可以说是带出了明朝文武百官的大半家底。但这些人，除了武将和后期军需调配，其余的全是累赘。这么大一队人马，且大部分是手无缚鸡之力，没有经受任何军事训练的文官。他们的行军速度，耗费的马匹粮草以及所需要的护卫部队，都是导致此次战败的关键原因。

当然，指挥失当和军队的实力问题也是很重要的原因。前面提到过， “三征麓川”对明朝实力的消耗不少。当时的明军虽然数量庞大，但事实上战斗力却不复当年。

就在朱祁镇率大军离开京城的前一天，西宁侯宋瑛和武进伯朱冕，就在大同阳和口与也先的3万骑兵爆打了一仗。结果却是明军全军覆没，宋瑛和朱冕战死。

当时明军在军力上是占据优势的，不仅有大同镇的数万边军，还有从京城增援而来的6万大军。结果连和瓦剌大军相持都做不到。可想而知，双方战力之差距。

也正是因为前方大败，朱祁镇大军惊慌失措，不敢再进，大家慌忙撤退。此后由于朱祁镇不按计划撤退，肆意改道，导致大军被瓦剌骑兵追上。朱祁镇和他的大军被困在了土木堡。

而最终的结果我们都知道了，明军惨败于土木堡，明英宗朱祁镇被俘。最惨的是，此次随行的数十位文臣武将，尽皆战死。大明朝廷从天子到朝臣来了一次大换血，同时包括京师三大营在内的数十万明军精锐战死，明朝军力一落千丈。自此以后，其在北方的战略地位由攻转守，国力大不如从前。

讲到这里，必须驳斥一下那些所谓的历史阴谋家。他们称土木堡之变是文官集团的阴谋，理由是此役，导致武将集团损失殆尽，文官集团抬头，明朝陷入了长时间“内斗期”，为明朝的灭亡埋下伏笔。

但事实上，此次死在土木堡的文官首脑和大有前途的高级文官，比武将勋贵们只多不少。如果这也能称之为阴谋的话，那只能说明朝的文官们太有献身精神了。

当然，无论原因如何，朱祁镇终究是为他的年轻付出了代价，成为了明朝历史上第一个也是唯一一个战俘皇帝，并由此开启了他长达一年的漠北之旅。

在漠北的这一年，朱祁镇过得没那么差，也没那么好。好的是至少有吃有穿，毕竟明朝未灭，朱祁镇这个皇帝俘虏乃是也先要挟明朝的最大筹码，当初孙太后为了换回自己儿子，个也先可是送了不少财物。甚至于也先还想招他为女婿，只不过被朱祁镇以“生为俘虏却贪恋敌寇女色”的理由所拒绝，由此可见，朱祁镇骨气还是有的。并没有埋下身子去委曲求全。

但虎落平阳被犬欺，曾经的一朝天子如今却成了阶下囚，是个人都敢到自己身上踩一脚。就连当初自己身边毫不起眼的小太监喜宁，因为投靠也先而小人得志，对朱祁镇各种迫害刁难，欺凌故主。如此巨大的身份落差，有时候比死了还难受。

不过话说回来，或许正是在漠北这一年的备受欺凌，使得朱祁镇的心境有了一个质的飞跃，造就了一个坚韧隐忍的性格，以至于其在回朝后还能东山再起。

南宫幽禁

明朝人确实有骨气，并没有让也先达到奇货可居的目的，虽然要了些钱财，但并未得到诸如土地人口这些更为实际性的东西。朱祁镇被俘后，明朝上下秉着国不可一日无君的原则，立即着手选立新君。当时朱祁镇有儿子，但过于年幼，在此非常时期不适合继位。于是最终庶子出身的郕王朱祁钰被推上了皇位，而朱祁镇则是被遥尊为太上皇。

而朱祁钰也不负众望，和于谦、孙太后等人一起，守住了京城，将瓦剌人赶回了漠北。

对于瓦剌人来说，此时的朱祁镇显然已经失去了作为筹码的价值。于是瓦剌人将他放了回去，这样既可以不用遭受明朝人怒火，也可以让朱祁镇这位太上皇回去搅弄风云，为瓦剌赢得新的机会，两全其美。

这一招是个阳谋，大家都知道一山不容二虎这个道理，若是朱祁镇回来，他和朱祁钰该如何相对，这个皇位到底该谁来做，本就是一个很大的问题。

当时瓦剌要送还朱祁镇的消息传到京城，底下大臣们主张去迎接，朱祁钰就很不高兴。

大臣王直等议遣使奉迎，帝不悦曰：‘朕本不欲登大位，当时见推，实出卿等。’

不过，朱祁钰本就是半路出家，根基不稳，兵权在于谦手里，满朝文武唯孙太后马首是瞻，他就是被推出来稳定军心的。所以纵使朱祁钰有一万个不愿意，他也无法阻止朱祁镇回来。

谦从容曰：‘天位已定，宁复有他，顾理当速奉迎耳。万一彼果怀诈，我有辞矣。’帝顾而改容曰：‘从汝，从汝。’先后遣李实、杨善往。

不过，回来归回来，这个皇位朱祁钰是决计不让的，他毕竟是孙太后钦定，又得群臣拥戴，并且在京城保卫战中，坚守京城，深得民心。打跑了瓦剌人的朱祁钰和朱祁镇这个瓦剌人的阶下囚，其地位有着天壤之别。

当然，不管朱祁钰心里是怎么想的，我们只需要知道一点。那就是朱祁镇回来之后，便被软禁在了南宫，这一待就是七年。

朱祁钰和朱祁镇其实关系并不错，当初朱祁钰是庶子出身，但朱祁镇很器重自己这个弟弟，不然亲征时也不会让他监国。而他没想到，自己从漠北回来之后，这个昔日的庶子兄弟，已经爬到了自己的头上。做了自己的皇位不说，还想要废掉太子，让自己这庶出一脉转正。站在朱祁钰的角度，他的所作所为，其实是人之常情。这皇位不是他抢来的，是自己凭本事挣来的，而且权力的诱惑有几人能抵挡？

但放在朱祁镇面前，这是背叛，特别是后来还想废掉自己儿子的太子之位，两兄弟彻底掰了。

不过，这一切朱祁镇都藏在了心里，他不再是当年那个愣头青。他知道，自己如今没有和弟弟叫板的实力。他只能在暗地里徐徐图之。

很显然，朱祁镇的选择是明智的。景泰八年，朱祁钰病重，皇位的归属再度起了悬念，朱祁镇的机会来了。

夺门复位

景泰八年正月十七清晨，武清侯石亨和左副都御史徐有贞带着上千人马浩浩荡荡往南宫奔去，并控制了沿途出入口。面对着紧锁的南宫大门，徐有贞带着人直接将其撞开。而此时的太上皇朱祁镇，已经换好了朝服，立于台阶之上，嘴角微翘。

在大军护卫之下，朱祁镇成功登上奉天殿的龙椅宝座。而此时，午门之外，百官还在等着上朝，对这一切毫不知情。等到进入大殿之中，他们才知道，那个男人，回来了。而朱祁镇，在时隔八年之后，终于再度成为了大明朝的皇帝。

这便是历史上大名鼎鼎的”夺门之变“！

而之后在朝堂之上，朱祁镇逮捕并处死了力挽狂澜拯救明朝的于谦。

所有人都知道，朱祁镇的“复仇”开始了……

众所周知，朱祁镇夺门之变中最为人所诟病的便是杀于谦。于谦是谁啊？保卫了京城的国家英雄，甚至于连朱祁镇能顺利回归也是他的功劳。如今朱祁镇杀他无异于忘恩负义。

但站在朱祁镇的角度，他必须要杀于谦。朱祁镇成功复位乃是徐有贞等人鼎力相助，而这些人全都和于谦有隙，此时的朱祁镇还得靠他们来帮自己稳固地位。只能是选择杀掉于谦来安抚他们。此外，于谦是兵部尚书，掌控着当时的大部分军权，再加上百官又都唯其马首是瞻。朱祁镇如果不想被架空，那最简单的办法，就是趁现在除掉于谦。

所以从后世来看，朱祁镇忘恩负义，残害功臣，是昏君，是暴君。但事实上，此时的他，在经历了八年的磨砺之后已经想当成熟。其所作所为，对自己都是非常有利的。

他可能不是一个好人，但绝对是一个成熟的帝王，他长大了。

从当初的少年不识愁滋味，到尝尽人间百态，朱祁镇用了八年。