《红楼梦》中关于贾府的败落，一直存在一个很大的疑问，那就是贾府老祖宗宁荣二公为何一直将振兴家族的希望放在贾宝玉身上，第五回“开生面梦演红楼梦”中这般记载：

适从宁府所过，偶遇宁荣二公之灵，嘱吾云：“吾家自国朝定鼎以来，功名弈世，富贵传流，虽历百世，奈运终数尽，不可挽回者，故近之子孙虽多，竟无一人可以继业。其中惟嫡孙宝玉一人，秉性乖张，生性诡谲，虽聪明灵慧，略可望成，无奈吾家运数合终，恐无人归引入正。”——第五回

这个情节就引起很多读者的注意，因为贾府近之子孙，并不是只有贾宝玉一个人聪明灵秀，贾珍、贾琏、贾环、贾蓉等人自然比不上贾宝玉，但不要忘了还有一个贾兰，贾兰身为荣国府的嫡长孙，一直承蒙母亲李纨的悉心教导，用功读书，以功名为业，而且按照红楼判曲《晚韶华》中所记：气昂昂头带簪缨，光灿灿胸悬金印，威赫赫爵位高登。由此可看出，贾兰应该最后考取了功名，并且荣登高位，堪称贾府子孙中一代翘楚。

那么问题来了，宁荣二公为何不把希望寄托在用功读书的贾兰身上，却恳求警幻仙子去点化沉溺于女儿堆中的贾宝玉呢？

要回答这个问题，我们就要考虑贾府的现实情况，贾府第一代老祖宗贾源、贾演靠军功起家，按照焦大的说法，就是贾府祖宗九死一生挣下这个家业；

而到了贾府第二代，即贾代化、贾代善这一代，国家局势安稳，不需要再打仗，贾家开始进行下一步——守家业；

紧接着到了贾府第三代，即贾敬、贾政、贾赦这一代，贾府面临重要的转型期，从军功——科举，这是保证贾府能否持续维持繁荣的关键一步，但这一步却出现了问题。宁国府这边，贾敬虽然考中了进士，但却选择了出家，荣国府这边，贾赦是个一位好色，贪图享受的无能之辈，贾政倒是喜欢读书，意欲让他来走科举之路，不料又出现了意外：

次子贾政自幼酷喜读书，祖父最疼，原欲以科甲出身的；不料代善临终遗本一上，皇上因为恤先臣，即时令长子袭官外，问还有几子，立刻引见，遂额外赐了这政老爹一个主事之衔，令其入部习学。——第二回

就这样，贾府错过了最好的转型时期，因此到了第四代，即贾宝玉这一代，转型已经迫在眉睫，火烧眉毛了，可是看看贾府第四代玉字辈的子孙，贾珍、贾琏、贾宝玉、贾环，你说这四个人里面，谁有潜力撑起贾府呢？很明显，只有贾宝玉一个人！

至于为何不寄托希望在贾兰身上，原因再明显不过了，贾兰是贾府第五代子孙，如何能跳过第四代，直接将希望寄托在第五代身上？第四代不争气，贾府就已经要倒了，第五代能力再强，贾府都没了，就没有振兴贾府这一说了，只有从头再来！

笔者也看到有不少读者认为，宁荣二公之所以选中贾宝玉，不选贾兰，是因为贾兰人品有问题，因为他和母亲李纨在贾府没落后，没有帮助贾府人，只顾自己享福，也就是《晚韶华》中提到了“人生莫受老来贫，也须要阴鸷积儿孙”，由此猜测宁荣二公早已看破贾兰人品不行，所以不将希望寄托在贾兰身上，这个说法实在牵强，要宁荣二公真的如此英明，他怎么会不知道贾宝玉根本听不进去规劝，还是沉溺在女儿堆中，最终任由贾府倒塌呢？想批判贾兰，便站在上帝视角，想支持宝玉，便给他找借口开脱，这岂不成了双标！

本文引文均来自《红楼梦》脂砚斋批评本80回本，图片来源于网络，如有侵权请及时联系删除，谢谢！