在自然界生存，每一种动物都有自己的生存之道，有的以锋利的爪子与牙齿作为武器，有的以庞大的体型称霸一方，令人奇怪的是，有一种动物却是以气味作为武器。

这种动物就是臭鼬，是鼬科臭鼬属动物，与黄鼠狼一样，都能释放出难闻的臭味。掠食动物对它敬而远之，凶猛的猫科动物对它不屑一顾，但却有很多人把它当宠物，身价还不低。将一个会释放臭味的家伙带在身边，也不怕被熏晕？

01穿一身黑白“毛衣”，尾巴像大刷子，喜欢在大石头下筑窝

先来看一看，臭鼬到底是个什么样的动物。体型不大，但是身体长得比较粗壮，体长61-68厘米，尾长22.5-25厘米，后足6.5-9厘米。

至于它的体重，年龄与脂肪，都是影响体重的重要因素，通常在1.4-6.6千克之间。

穿着一身醒目漂亮的黑白“毛衣”，色彩泾渭分明，黑色的毛发上，有两条宽阔的白色背纹，从颈背一直延伸到尾部。

脑袋小，眼睛也小，亮黑色的额头上，有一狭长白纹横在双眼间。最有趣的就是它的尾巴了，长有浓密又蓬松的皮毛，还翘起来，好像一把毛刷子。

臭鼬的分布较为广泛，从加拿大南部横贯整个美国，直到墨西哥北部，都有它的踪迹。对栖息地的环境要求不高，从草原到荒漠，从平原耕地到山地沟谷，都能生活。

在吃的方面，臭鼬比较随意，不挑食。秋、冬季以野果、小型哺乳类及谷物为食，而春、夏季多以昆虫和谷物等为主，偶吃小鸟、鸟卵、蛇、蛙等。

如果你跟在臭鼬身后溜达，会发现它们的觅食行为相当高效，仿佛在任意一个角落都可以找到口粮。

但对于自己的窝，臭鼬还是有所偏爱的地方，最喜欢在大石头下筑窝，挖洞而居，也许是因为背靠大石头，比较有安全感？

臭鼬比较随和比较懒惰，有时候不愿自己动手筑窝，就会寻找狐狸窝或者其他动物废弃的洞穴，当做自己的窝来住。

02遇到天敌就跺脚警告，不得已才使用秘密武器

臭鼬的视力很差，隔着几米远，就分不清对面有什么东西了。主要靠听觉和极度灵敏的嗅觉，来感知周围的环境。

性格比较柔顺随和，一般不会主动挑事端，经常是一副人畜无害的样子，在四处溜达觅食。遇到侵略者，感知到危险时，会做出一些警告动作，直视对方、跺脚、弓起背部、竖起炸毛的大尾巴……

轻易不会使用自己的秘密武器，但是如果对方不识好歹，还是执迷不悟想要靠近臭鼬，或想伤害它。臭鼬就不会客气了，转过身对准敌人，挤压尾巴下的臭腺，从肛门排放出两股黄色臭液。

这东西能喷数米远，不仅臭，还具有攻击性，臭味强烈经久不散，隔着800米远都能闻到，会令敌人出现窒息；如果沾到眼睛会产生剧痛和灼热感，还会出现短暂性失明，实在是一个很糟糕的体验。

臭鼬喷射的液体来自于尾巴下面两个山核桃大小的臭腺，能够独立旋转、精确地锁定目标，加上肌肉提供喷射力量，几乎没有谁敢去招惹臭鼬。

以奇臭无比的气味，作为武器，不费吹灰之力将敌人吓退，或者熏晕。拥有这一“化学武器”的，除了臭鼬，还有黄鼠狼。

臭鼬轻易不会释放臭气，不是为了端起架子“高手不轻易出招”，而是因为臭鼬体内储藏的臭腺液体有限（约15毫升液体）、合成也并不容易，因此绝大部分情况下它根本不想喷射，只是虚张声势地吓唬一下，不得已的情况下才会喷射。

03以气味当防卫武器，把美洲狮吓跑，面对雕鸮却束手无策

因为臭鼬放屁实在太臭了，自然界的动物没有谁忍受得了，猎食动物轻易不敢靠近臭鼬。在美洲，连美洲豹、美洲狮、美洲野猫等等顶级猫科动物，都会避开臭鼬。

臭鼬释放出的臭味，不仅吓跑了其他动物，人也怕闻到那种令人窒息的臭。到底是什么物质，竟如此厉害？

臭鼬的臭气里最突出的是一种叫做硫醇的硫化物，类似添加到天然气和丙烷气体里的化学物质。

洪堡州立大学化学教授伍德博士说：“我们的鼻子可以觉察到含量极低的硫化物，能达到十亿分之一体积的级别，必须远离那些氧含量极低的区域，否则就会窒息的。”

可见，臭鼬的“化学武器”有多令人抓狂，在北美洲曾有一位动物研究员记录下一幕，一头年轻的美洲狮，饥饿难耐，正想捕获一只臭鼬。臭鼬见到美洲狮气势汹汹，被吓坏了，条件反射转过身去，对着美洲狮就喷出臭味。那实在太臭了，美洲狮掉头向别处跑开。

但臭鼬也并非就无敌了，虽然能将狮子吓跑，但是面对雕鸮、长耳鸮、红尾鵟等猛禽，却束手无策！因为这些猛禽没有嗅觉，臭鼬再臭，它们也闻不到。

雕鸮捕猎臭鼬时，从空中俯冲、扑击，干脆利索捕猎到臭鼬，曾经有人在一美洲雕鸮的巢穴李发现50多只臭鼬。面对闻不到任何气味的雕鸮，臭鼬真是一点办法也没有，只能倒大霉了。

04把臭鼬当宠物，会被它的臭味熏晕吗？

尽管臭鼬很臭，可还是有很多人，喜欢它萌萌的外表，漂亮的皮毛，以及温顺的性格，所以将臭鼬当宠物来养，就不怕被臭鼬熏晕了？

在北美地区，驯养臭鼬当宠物，还挺流行的。臭鼬本来就不会轻易“放屁”释放出臭气，只要在臭鼬小时候训练得当，一般情况下它们就不会释放出令人抓狂的臭味。

臭鼬仍然具备以臭味驱敌的本能，为了永绝后患，有的人会通过手术切除它们的臭腺。如此一来，臭鼬再不会释放臭气，可以当好一个合格的宠物了。

你还别说，在自然界臭鼬混得开，到了宠物界是人见人爱的时尚新宠，身价还挺高的。据了解一只臭鼬价格最高可达2400美元，大约是16000多元人民币。

没想到以气味当防御武器的臭鼬，竟会被当成宠物来养，就像养狗狗一样。臭鼬也很乖巧、干净，会与主人逗趣，蜷缩在主人的肩膀，也会与主人一起出去散步。

在自然界没有谁愿意靠近它，在宠物界又十分得宠，但臭鼬还是被列入濒危物种的红色名录。

雪灵谷动物实验室/出品

参考资料：《科学通报》、《人与自然》、生活科学网