契丹是我国古代一个著名的游牧民族，很早时就生活在今西喇木伦河和老哈河一带。十世纪初，耶律阿保机建立了奴隶制的国家，国号契丹，后来改称大辽。契丹建国后，不断向南扩张，占据了大片的地区，尤其是从后晋获得了大致相当于今晋北、冀北带的燕云十六州。

那里山高水深，地势险要，乃是中原地区北边的自然屏障，如为辽人所居，其骑兵就可以由此向南驰过广阔无垠的河北平原，直捣中原王朝的心脏。因此，中原王朝极为重视，志在必得。太平兴国四年，宋太宗灭掉北汉，然后乘胜移师击辽，命崔彦进、宋渥等部四面攻打燕京城。这时，秦翰任崔部兵马都监。在宋军的猛攻下，燕京城人心惶惶，岌岌可危。正在这时，辽名将耶律休哥赶到，双方大战于高梁河，宋军惨败。宋太宗在逃命途中，命崔彦进部屯守关南。

没多久，辽为了报复宋朝，遺韩匡嗣、耶律沙、耶律休哥等进犯镇州。刚刚抵达满城，宋军就派人请降，韩匡嗣信以为真，欣然欲受。耶律休哥劝道:宋军士气极旺，必为诈降;我们应当严阵以待以免中计。但韩匡嗣听不进去。很快，宋将刘廷翰在正面的徐河摆好阵势，崔彦进、秦翰部则衔枚疾进，绕至敌后。接着， 李汉琼、崔翰等部也及时赶到。于是，宋军前后夹击，猛冲猛打将疏于戒备的辽军打了个措手不及，其投西山坑谷中死者不可胜计。

宋军追至遂城，取得了重大胜利。总计杀敌万余，俘敌万余，获其将三名、马万余匹。此外，还有其它物品以十万计。韩匡嗣弃旗鼓而逃。这次战役使辽受到沉重的打击，也使得秦翰以英勇善战而闻名遐迩。宋太宗予以重赏，并称赞他可以委以重任。