日本自1968年起，经济总量就开始压了德国一头。

2010年，当时曾稳居世界第二的日本，被中国反超，顺位移动成了世界第三，德国经济排名全球第四，却一直没办法超过日本。

2018年，德国GDP 是4.00万亿美元，日本则4.97万亿美元。

然而，德国经济总量却一直稳居欧洲第一，更是被称之为欧洲的第一强国。在工业和技术等方面都十分的雄厚，例如精密机械制造、液晶、化学工业都具有明显的优势，特别是汽车制造，保时捷、奔驰和宝马等汽车都出自德国。

反观日本近20年来的经济，日本从1998年以来，其中有5年的GDP增速出现了负增长。如果把这20年间的GDP增长率平均起来，日本的年GDP平均增长为0.87%，还不到1%。日本的经济基本可以说是停滞了。日本经济增长徘徊不前，被称为“失去的二十年”。

如此一对比，作为欧洲经济第一，且拥有雄厚的工业实力的德国，为何经济总量却一直排在日本后面？

事实上，虽然德国已经统一了30年，但经济真正开始走向正轨并发展起来，其实是从2006年开始，德国的GDP总量才能以4%左右的增速增长。

在德国1980年实现统一的第二年，东部地区的经济就出现了倒退，生产总值下降了30%，直到2006年才得以好转。东部经济落后难以快速解决，导致国家总体经济低迷。即使在现在看来，德国的东西部仍经济不平衡，这在很大程度上托了德国经济的“后腿”。

虽然德国的工业实力雄厚，但日本也不差，甚至可以说还要略胜一筹。日本这二十年来的经济增长虽说基本停滞，但其实日本只是把很大一部分产业和企业转移到了其他国家，转而更加专注国内金融业的发展，对比德国以工业立国，金融业的收益来得更快更多，日本的GDP自然也会比德国多。

当然，日本人口多，达1.2亿人口，而德国只有8293万人，只有日本的69%，人口多创造的经济也就更多了。

不过，以德国目前的经济增速来看，德国也在慢慢地缩小与日本的差距，德国利用15年的时间使其成为欧洲第一强国，在未来也许有可能超越日本也说不定。