尾田荣一郎在创造《海贼王》这部伟大的作品时，很多灵感都来源于现实，比如王下七武海的设定来源于「掠夺船」，也就是国家所认可的海盗。

这在以前是真实存在的，当时英国和法国为了对抗具有压倒性强势的西班牙，不得不与海贼合作，只要海贼将掠夺品的一部分捐给政府，就默许你去抢夺西班牙的船只与城市，对于自己国家来说就是英雄，以外国人的眼光就只是掠夺者！

漫画里面很多人物的名称都来自于真实存在的海贼，比如黑胡子在历史上确有其人，是来自在第18世纪的加勒比海活跃的海盗爱德华·蒂奇，绰号就是黑胡子，是世界航海史上最臭名昭彰的海盗之一。

还有海军三大将，他们的原型来自于尾田老师喜爱的日本演员，黄猿的形象原型为日本演员田中邦卫，被誉为日本最伟大的配角演员之一；青雉的原型是参考自日本已故男星松田优作；赤犬的样貌是参考日本艺人菅原文太，尾田称菅原文太为世界第一男子汉。

在海贼王单行本第83卷SBS专栏情报中，尾田老师公开了佐乌岛的灵感来源。佐乌岛建于一只巨大的大象背上，随着大象的移动而改变位置，此象活了有数千年，有着超长的大腿，正因如此才能够立于海上。

尾田老师称这个大象学名为“ナイタミエ・ノリダ象”，反过来念就是“ダリノ・エミタイナ象”，意思是“如达利的画一样的象”，也就是说这只千年古象的原型来源于萨尔瓦多·达利的名画《太空象》

萨尔瓦多·达利为著名西班牙超现实主义画家，与毕加索、马蒂斯一起被认为是二十世纪最有代表性的三个画家。《太空象》是一只行走在沙漠中背负着一座象征征服和权力欲望的方尖碑的大象，腿部如蜘蛛般细长，华丽诱人却摇摇欲坠，表达了人类的统治欲望。