【环球网科技报道 记者 樊俊卿】据The Verge报道，1月7日，马斯克旗下SpaceX的“猎鹰9号”中型运载火箭再次从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地成功发射，将60颗StarLink卫星送入预定轨道。

随着本批60颗卫星进入预定轨道，SpaceX的StarLink卫星已完成在轨180颗，为马斯克的卫星互联网计划打下了坚实的基础。值得一提的是，在“猎鹰9号”升空8分钟后，其一级火箭平稳的降落在名为“Of Course I Still LoveYou”的接驳平台，实现成功回收。加上此前的三次成功回收再利用，“猎鹰9号”已执行四次发射任务，成为名副其实的“四手火箭”。

作为目前世界上唯一一款可回收重复使用火箭，“猎鹰9号”的多次回收再利用证明了马斯克提出的火箭重复使用的可能。2015年12月21日，“猎鹰9号”完成首次发射回收，在随后的多次回收发射中，成功实现了马斯克“减少发射成本”的商业构想。

“猎鹰9号”使用9台老式莫林发动机改进型，第二级比第一级设计稍短。它们的顶端和外层采用航天常用的超强度铝锂合金材料制造。并在后盖上面盖了特制的挡热板，用以保护“猎鹰9号”第一级和第二级在重再入地球大气层时免遭损坏，这样便可以回收再利用。

对“猎鹰9”的多次回收成功，马斯克在某次接受媒体采访时欢呼：“这是通往星空的又一步。”美国商业太空飞行协会也曾发表声明说，快速可重复使用的火箭是更经济可行的未来太空飞行的关键，成功是在这个领域“迈出的一大步”，对未来的人类创新产生影响。

而本次被送入太空的StarLink卫星则是马斯克的又一“力作”。作为“星链计划”的基础组成部分，StarLink卫星采用平板、单太阳帆板设计，每颗卫星总重量227kg，高度集成平板设计，能够适应高容量集群发射。

马斯克曾表示，未来“星链计划”将由上万颗卫星组网而成，一旦“星链计划”完成组网，SpaceX将有能力构建一个低成本、高覆盖的天基全球通讯系统，并提供太空互联网服务，利用卫星取代传统的地面通信设施，来帮助全世界尤其是偏远的地区接入高速的宽带互联网。

The Verge报道称，SpaceX 在逐步提升了 Starlink 卫星制造能力之后，计划在 2020 年进行 12 次 Starlink 发射任务。