太阳系内有这么多星球，人类更热衷于探索5500万公里外的火星并不是没有原因的，很多科学家都认为火星可能存在过生命，甚至现在的火星都仍可能存在生命。如果我们能够在火星找到外星生命，哪怕只是最原始的微生物，都会刷新我们对生命的认知，因为那可以说明我们地球不是惟一 的生命星球，在宇宙深处可能存在类似我们人类这样的外星文明。

为了寻找火星这些潜在的生命，科学家发射了很多探测器前往火星，通过这些探测器传回的数据，科学家发现火星的荒凉一片荒凉，没有一丝生机，但依旧存在大量的水冰物质，火星的土壤中有可能存在一些能够适应极端环境的微生物。如果火星存在微生物，现在的火星车可能难以发现它们，毕竟火星车搭载的设备是有限的，能够展开的科学研究也有限，所以科学家希望未来能够将一些火星样本带回地球，在实验室内对这些样本进行全方位的研究。

毅力号传回真实火星照片

毅力号火星车是NASA在2020年发射升空的一辆火星车，它在2021年2月19日成功登陆火星表面。至今，它已经在火星表面运行了几个月，在过去这么长时间内，毅力号火星车已经传回大量火星真实的照片，让我们看到了荒凉的火星景象。按照计划，毅力号火星车将会在火星表面收集火星的岩石样本或者土壤样本，并将这些样本用特制的试管封存起来，随后再发射新的火星探测器前往火星将这些样本带回地球。

遗憾的是，在第一次火星取样过程中，毅力号火星车并没有顺利采集到样本，因为第一次采集的样本可能不够坚硬，在转移的过程中可能已经洒落在火星表面。现在毅力号火星车准备在另一种看起来不那么容易破碎的岩石表面尝试采集样本，NASA已经锁定一块名为“Rochette”的岩石。毅力号火星车将会用搭载的研磨工具对这一块岩石进行一些粗加工，以获得更好的外观，并帮助科学家团队决定这一块岩石是否就是他们想要取样的岩石。如果确认这是他们想要取样的岩石，毅力号火星车的钻头将钻进岩石，收集一个铅笔厚的核心部分，并将其封入一个样品管。

在研磨、钻孔采样之前，毅力号火星车拍摄到了这一块岩石的画面，从分享出来的画面中，我们可以清晰地看到岩石以及毅力号火星车车轮的细节，这一块岩石就“躺”在火星表面。在火星车的周围，还存在很多类似的岩石，以及一些砂砾、沙丘，附近的风景看起来就像地球的戈壁滩。

火星可能存在生命？

如此荒凉、干旱的火星景象，真的有可能存在生命吗？没人知道，或许只有当我们拿到火星样本并展开深入分析后才可能知道。虽然暂时还没找到火星生命的迹象，但是科学家的一些研究表明，一些极端的微生物确实是有可能适应火星的环境。在地球极端的环境中存在一些厌氧细菌甲烷菌，它们不需要氧气就能够存活。

阿肯色大学（University of Arkansas）的一个研究团队设置了一个气压为地球千分之六的模拟环境，并将4种甲烷菌放到模拟环境中进行研究，结果发现这些细菌经过21天后都能够存活下来。对此，科学家认为，在火星大气压极低的环境下，可能不会对微生物的生存构成威胁，火星确实是有可能存在这类极端微生物。

科学家确定人类前往火星的最安全时间

人类探索火星，除了寻找这些潜在的火星生命外，还有一个目标，那就是研究火星的可宜居性。由于火星依旧存在大量水冰物质，与地球存在很多相似之处，所以很多人也认为火星可能会成为人类未来在太阳系内的“第二家园”。

由于火星与地球的距离比较远，飞行时间比较长，在飞行的过程中会面临很多挑战，如宇宙深处存在很多宇宙射线，可能会对宇航员的身体带来一些威胁。据发表在《空间天气》杂志上的论文，在宇宙深处主要存在2种类型的危险粒子辐射：一种是来自太阳的太阳高能粒子（SEP），另一种是来自太阳系外的银河宇宙射线（GCR）。研究人员认为，当太阳处于其最高活动水平时，可能就是人类前往火星的理想时间。因为在太阳极大期期间，来自遥远的星系的宇宙辐射会被增强的太阳活动所偏离，有可能使飞往火星的飞船免受来自太阳的高能粒子的影响，对宇航员的威胁会比较低。

出处：头条号 @璀璨科学