当我们目光聚焦在埃隆·马斯克这位天天出现在新闻头条的大明星的时候，欣赏的是他追求梦想的勇气和实现梦想的努力。我们也感到美国科技的进步与这样的人物是分不开的。人们的话题也常围绕着“什么成就了马斯克？还有多少美国孩子能够成为下一个马斯克？”展开。

是的，其实成就马斯克的环境培育的不止他一个，还有许多的孩子，包括移民的孩子，都在追寻他们的梦想或实现梦想的路上。也许明天他们就会取得跟马斯克一样，甚至比他更伟大的成就。而这一切，也许只是从一个小小的盒子开始。

一个移民的孩子

每年，高中最后一年的学生们都会焦急地等待大学的录取通知书，他们都希望能进入自己梦想的大学。阿米德·穆罕穆德就是其中之一。从他的名字你就能猜出，穆罕穆德是一个移民的孩子，但他的梦想与其他孩子一样，就是进入最好的大学。

这只是一个相当于国内高三的孩子

当穆罕穆德知道被斯坦福大学（非常青藤联盟，但有过之而无不及）录取后，他非常高兴。“我的梦实现了！这真难以置信。”他成了家里的第一名大学生。

这个加州孩子在奥克兰市技术高中上学期间，除了高中课程以外，还自修了另外9门大学课程。除了上学，他还是校篮球队的控球后卫，（中国孩子太缺乏体育运动的时间了）课余时间还辅导其他同学。同时他还经营一个为儿童设计科学教学课件的非盈利项目，所有这一切对他来说并不轻松，但他干得很开心。

马斯克强大的加班能力与学生时期的体育运动有关

他经营的这个非盈利组织-“立方盒子”，是他给斯坦福大学入学申请信中的个人介绍的主要内容。

由当保姆引发的立方盒子

立方盒子项目的诞生来自穆罕穆德的家庭。

有一天，穆罕穆德在照看自己的小侄女和小侄子时，决定带他们玩一个科学实验。

虽知万事开头难，但他一开始就遇到了阻力。他的侄儿说讨厌科学，因为他并不擅长这个。他喜欢其他所有的东西，但就是对科学没有信心。为了提振侄儿的信心，穆罕穆德决定进行一些简单的科学实验来让侄儿、侄女相信，他们并不是对科学不行。

他们一起去到商店，穆罕穆德让孩子们买了一些土豆，然后又去到五金店买了一些铜钉和镀锌钉子，还有一些金属线。利用这些，穆罕穆德教他们做出了一个电池。

最后他成功了，他的侄儿不再认为自己对科学不行。实际上他开始喜欢科学。

开始创业

三月末，穆罕穆德在上社交距离导致的网课同时，开始了立方盒子的工作。

他希望孩子们能够通过动手试验来了解科学，尤其是新冠大流行让他们都待在家里上网课的时期。

穆罕穆德回忆，“正是小时候那些动手试验让我喜欢上了科学，但我知道在学校，尤其是我们的校区，不总是有这样的条件。”

穆罕穆德设计了一些小实验来开始创业，并与老师们分享了自己的想法。他们帮助他改进立方盒子来更适合小学生的需求。他的目标是通过一些每天都能接触到的简单材料来帮助孩子们进行实验，进而体会各种科学概念的意义。

穆罕穆德说，“我希望让孩子们知道科学实际无处不在。科学并不意味着一定是在设备超好的实验室里。你可以用烟雾探测器里的电池进行实验，或屋外的树叶或一个土豆来开展实验。”

到目前为止，他的项目销售了三种名为“立方盒子”的工具箱，每种工具箱里有三个实验的材料。比如，其中一个工具箱包括制作工厂迷宫、弹射火箭和万花筒的材料。还有一个套装包含冰糖实验，弹射器和如何制造马铃薯电池的工具。第三个工具箱包含如何了解电和磁性的套件，用来制作电磁铁，电报机和电动马达。

每个工具盒子的售价是15美元，附带如何制作实验的说明。

项目拓展

穆罕穆德开始立方盒子项目不久，他的好朋友Elias Berrick也参与进来，两人在穆罕穆德的家里进行这些工作。

他们通过挨家敲门，派发小单张，和请熟人带话来拓展立方盒子的项目。穆罕穆德还设计了产品商标以及宣传网站。

不久，Berrick的父亲所创立的另一个非营利组-塞内卡机构家庭也加入了立方盒子的项目。他们为立方盒子提供工具，设计更多试验并给了他们更大的工作场地。

项目开展以来，立方盒子仅在奥克兰一地就已经接触到2000多个孩子。这个非盈利项目也收到了来自当地一些组织和个人的奖金和捐款，包括旧金山基金会、职业棒球大联盟球星-马雄·林奇，他同时也是穆罕穆德的校友。

等待派发的立方盒子

对于穆罕穆德来说，最终的目标是要教会孩子们：科学永远都是触手可及的。

穆罕穆德说，“我希望他们离开的时候，带走的不仅是知识，还有信心-我可以成为一名科学家，即使他们将来并不想成为科学家,””我的侄子告诉我，他不喜欢科学是因为觉得自己不擅长科学。我希望能帮助他消除这种看法，取而代之的是：我可以做好科学，如果我想成为一名科学家，我有能力去实现这个梦想。这就是我希望他们都能够领悟到的。”

“Never be limited by other people’s limited imaginations.”

永远不要让别人有限的想象束缚自己

-----Dr. Mae C. Jemison, the first African-American female astronaut

语自美国第一位非裔女性航天员-杰米森博士