「老了，不中用了，腿也不行了」是否也是你常听父母长辈念叨的话？要注意，这可不是一句普通的抱怨。因为腿不舒服，他们出行会越来越不方便，慢慢变得不爱出门，开始了「孤单」的老年生活。因为腿不舒服，他们会尝试敲打、药酒、针灸，甚至各种野方子，来缓解反复到来的髋、膝关节疼痛。但疼痛并不会就这样停止，反而随着年纪的增加而越发严重、发作越发频繁，直至老人因为难以忍受的疼痛被限制在家里，被限制在床上，成为半残疾乃至残疾的状态。其实，疼得走不了路、睡不着觉并不是老年生活的必需品，很可能是一种常见疾病：骨关节炎（Osteoarthrosis，OA）。而这种疾病，是可以被管理和控制，让老人过得舒服一些的。

对抗骨关节炎.其实是对抗疼痛

骨关节炎又叫做「退行性骨关节病」，年龄与它有着明确的关联。50 岁以后，膝、髋关节骨关节炎的发病率会快速上升，并在 70 岁左右形成高峰。有研究推测，男性在一生中罹患有症状的膝关节骨关节炎的风险约 40％，而女性约为 47％。如果把人体比做是一辆汽车，在经年的持续使用后，相应的零件就是会不断的消磨和劳损。而关节经过多年慢性炎症的反复刺激，失去了长久进化形成的润滑，精巧的结构，本可以缓冲润滑的软骨也被磨损殆尽，变成了粗糙骨骼的反复摩擦。如此以来，钻心难忍的疼痛自然难免，更会严重影响老人的生活质量。而对于骨关节炎来讲，这种消退是个不可逆的过程。我们应该做的，不是敲打这辆汽车，梦想着它能奇迹般变好，而是给予它必要的保养，让它尽可能平顺、正常地运行下去，延长使用周期。其中首要该被解决的，是它带来的疼痛感。

? 控制体重，减少关节压力

人在行走时，由于上下身体颠簸，膝关节所承受的冲击力是本身体重的数倍。如果体重过大，那么超重的部分就会成倍地、给本就脆弱的膝关节带来巨大的负担，从而加剧磨损和疼痛。有研究发现，通过饮食和运动相结合，体重减轻至少 10％，18 个月后，超重/肥胖的膝关节炎患者的疼痛程度能够下降一半。此外，人体的脂肪也会分泌一些激素和炎症介质，加重身体各处小关节的炎症，例如超重者的手部也常存在骨关节炎问题。控制住体重，还能缓解疼痛，不是一举两得吗？

? 保暖加锻炼，增强关节力量

年轻人一定听过父母这样的念叨：「要把秋裤和袜子穿好，不然老了你就知道了。」其实，这确实是不少老人的切身体会。膝关节是全身体温低的部分，寒冷虽然不会冻出关节炎，但会加剧疼痛。由于膝关节距离人体的躯干遥远，日常情况下，膝关节部位的体温只有 32～35 摄氏度，低温天气里，膝关节的温度会进一步下降，影响局部的血液循环和炎症介质代谢。腿疼的老年人在秋冬雨雪季节，一定要做好下肢的保暖，毛毯、暖宝宝、保暖裤……都可以给父母买起来。此外，适当的锻炼可以增强关节周边肌肉的支撑，减少关节的负担。但锻炼要挑对，不要选择一些加重膝盖负担的锻炼方式，如爬坡、爬山、上下楼，膝关节反而会受到更大的损伤。相比之下，太极、游泳、或者坐着抬腿活动关节等等，是更好的运动选择。

? 矫形及辅助装置，分散关节负担

一些老人的腿，会因为骨关节炎出现变形，比如 O 形腿或 X 型腿。如果有这样的情况，可以佩戴护膝或医用矫形器改善关节畸形，也可以用拐杖、助行器降低关节的负担，这都对缓解疼痛、减慢疾病的发展有好处。

? 合理用药止痛，不要害怕副作用

如果上面的方法都不能很好地缓解疼痛，就要考虑药物止痛了。对轻度或中度的骨关节炎，药物治疗不仅效果是明确的，而且有简便易行、容易坚持的优点。常见的镇痛药物是非甾体类抗炎药（NSAIDs），这类药物具有抗炎、止痛和解热作用，是治疗骨关节炎常用的药物。而阿片类镇痛药因其成瘾性，和长期服用后恶心、头晕、嗜睡等副反应，除了疼痛程度非常严重、难以忍受的病患，医生一般不会建议患者使用。但因为听说「是药三分毒」「止疼药伤胃」「止疼药上瘾」，很多老人即使腿疼得受不了，仍旧不敢、不愿吃止疼药。

其实，现代医学对疼痛的控制早已发展出一套精细的体系，对于不同程度、不同部位的疼痛，都有相应的药物和管理工具，力求在控制疼痛的同时，尽力把副作用降到低。比如很多人担心的「止痛药伤胃」，就可以选择对胃粘膜刺激性低的药物类型。比起这些担心，骨关节炎带来的疼痛、残疾和生活自理能力下降，才是对老人更大的威胁。一些老年人因为腿脚不便，容易摔倒发生骨折，也有老年人因为腿疼而长期卧床，时间一久，肺炎、褥疮、肌萎缩和心脑血管疾病接踵而来。由此，骨关节炎是目前导致成人慢性残疾常见的原因之一。所以，怕「副作用」而不敢服药控制病情、缓解疼痛，是一种非常得不偿失的选择。

除了镇痛药物以外，其他的保健品、偏方和疗法，也尽量遵医嘱，不要自己乱来。疼痛真的很折磨人，很多老人为了让自己舒服一点，可能会尝试各种方法，偏方药酒保健品……花钱事小，伤身可就划不来了。例如市面上各种各样号称能够缓解骨关节炎的保健品：氨基葡萄糖、软骨素、维生素 D、鱼油等，目前的各种研究，不能证明它们确实有效。但这些产品也没有什么大危害，如果要用，可以先咨询医生，根据家里的情况理性选购。而向关节内注射「透明质酸等润滑类物质」的疗法，由于不能明显缓解疼痛或活动困难，且费用较高，还会增大关节内感染风险，近年来已经不推荐这类治疗了。总之，骨关节炎是家中老人不可忽视的健康问题，但它无法治好且不可逆，缓解疼痛、改善生活质量才是关键。

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