类风湿性关节炎(rheumatoid arthritis，RA)是一种慢性炎症性疾病，在风湿免疫疾病中为常见，其典型病理学改变是滑膜炎、滑膜增生、血管翳形成、关节软骨坏死和韧带骨化，患者通常还会伴有长期疼痛、关节损伤、功能损害和功能障碍。

　　类风湿性关节炎作为慢性发展性疾病，长期维持治疗是治疗达标、延缓疾病进展的关键，因为持续的疾病缓解或低疾病活动度状态不仅可以减少患者的痛苦，对延缓骨和关节的破坏也非常重要。

　　长期维持治疗是指类风湿性关节炎患者达到治疗目标后，为了稳定病情需继续采用有效的药物进行较长时间的、小有效维持量的延续性治疗。

　　类风湿患者长期维持治疗的必要性

　　类风湿性关节炎是我国易致残的重要疾病之一，目前临床类风湿性关节炎治疗上仍有待进一步规范。但是通过国内外风湿免疫研究及临床诊疗过程中，我们不难发现：长期维持治疗、持续临床缓解仍然是类风湿治疗的重中之重。

　　长期维持治疗 能改善身体机能

　　类风湿好发于中年女性，其他年龄的人也常有发生，绝大多数类风湿关节炎都是进展性的。未经正规持续治疗的类风湿会反复迁延多年，在疾病破坏性发展的过程中会引起关节不可逆的变化，导致关节畸形及功能丧失，另外也会出现皮肤、肺和血液系统等方面的损害。

　　近几年来，随着类风湿性关节炎治疗学的不断进展，病情缓解虽然已是不难实现的目标。但是，即使是经过治疗，部分类风湿患者已经达到了临床缓解期标准，但此时关节仍可有持续性滑膜炎并造成关节持续破坏。因此，类风湿患者达到临床缓解期并不意味着良好的预后。

　　类风湿患者停药后疾病复发风险高

　　类风湿性关节炎患者体内一些异常的免疫反应是一直存在的，现在的临床治疗中一般只是将这种异常的免疫反应控制在一个比较低的水平里，即使异常反应停止了，人体内部的整个免疫系统仍然还处于一个动态平衡的状态，对于类风湿性关节的患者来说，这种平衡很容易被打破，一旦有诱发因素，或者药物的应用不规范，这种异常的免疫反应就会加重，重新引起症状的发作。

　　有调查数据显示，未经治疗的类风湿性关节炎的患者5年致残率高达7成以上，目前对类风湿的治疗上有药物治疗、手术治疗及患者的日常自我管理上。一般来说，规范用药半年至1年后，大多数类风湿性关节炎患者可以“达标治疗”，但在“达标治疗”后医嘱上依然需选择1-2种药物进行维持稳定治疗，并要求定期复诊调整用药。但患者如不遵医嘱持续服药，类风湿关节炎的患者马上就会出现复发，1年内出现复发的概率高达80%。因此根据患者的个体差异及不同病情，选择副作用小、剂量相对较小的用药和治疗方案，把药品和治疗的作用发挥到大，有效控制对关节的进一步损伤，是一个专业风湿免疫医生需要修炼的技艺。

　　风湿免疫专家提醒

　　类风湿早期症状并不明显，不少患者往往觉得关节疼痛只是由于劳累过度等原因所致，从而没有重视起来。当出现关节疼痛、红肿、僵直或疲倦、低烧时，千万不要掉以轻心，建议到风湿免疫科就诊，判断是否患有类风湿性关节炎。及早治疗，可以使类风湿的病程缩短，甚至可以延缓骨质破坏。2年时间，不长也不短，而对于类风湿患者来说，却是治疗的黄金时期！不容错过！